【2026】3DプリンターFFF方式とは？FDMとの違い・利用するメリットも解説

自由なアイデアを立体的なオブジェで表現できる3Dプリンター。
近年、安価で使いやすい3Dプリンターも増えはじめ、私たちの生活にも身近な存在となってきました。

この記事では、3Dプリンターの中でもベーシックなFFF方式の3Dプリンターについて解説します。
比較されることが多いFDMとの違いや利用するメリット、FFF方式で使えるフィラメントやFFF方式のおすすめ3Dプリンターも紹介します。

3Dプリンターとは

3Dプリンターとは、フィラメントと呼ばれる素材を層状に積み重ね、立体的な形状を作り出す機械です。

従来は、プラスチック素材（PLA、ABSなど）を熱で溶かして積層する方法が一般的でしたが、近年では金属やセラミックを使用した技術も登場し、より強固な部品や繊細な造形物、リアルなオブジェなど、さまざまなものが作れるようになりました。

3Dプリンターで造形するには？

3Dプリンターでの造形は、いくつかの手順を踏んで進めていく必要があります。

以下は、3Dプリンターでの造形手順です。

1. 3DCADソフトを使って作りたい物のデジタルデータを設計
2. デジタルデータに「スライス処理」を施し、3Dプリンターが理解できるデータに変換
3. スライスされたデータを、USBメモリなどを使って3Dプリンターに転送
4. 3Dプリンターが転送されたデータを読み込む
5. 読み込まれたデータをもとにプリント
6. ノズルと呼ばれる部分が加熱され、フィラメントが溶けながら積層
7. 全ての層が積層されると、設計した3Dデータ通りの立体物が完成

近年、3Dプリンターは価格が大幅に下がり、個人でも手軽に利用できる製品が増えています。アイデアを形にするのが簡単になったことで、身近な部品やオリジナルグッズ作りなど、さまざまな用途で活用されています。

以下の記事では、そんな3Dプリンターのおすすめモデルを紹介していますので、ぜひご参照ください。

【2024】3Dプリンターのおすすめモデルを紹介！選び方も解説

3Dプリンターの種類

3Dプリンターにはいくつもの種類があり、その種類と用途を比較することで、より適切な機種を選ぶことができます。以下は、主な3Dプリンターの種類を表でまとめました。

以下の記事で3Dプリンターの種類を詳しく解説しているので、3Dプリンターの購入を検討している方はぜひご一読ください。

【2024】3Dプリンターの種類は？造形方式ごとのメリットも紹介

FFF方式の3Dプリンターとは

FFF方式（Fused Filament Fabrication）は、熱可塑性樹脂のフィラメントを用いた3Dプリント技術の一種です。

この方式では、プリンタが細いプラスチック製のフィラメントを加熱ノズルに通し、溶融させながら押し出します。

この溶融したフィラメントを、プリンタヘッドがX軸とY軸方向に移動しながら造形していきます。そして、Z軸方向に少しずつ上昇させることで3次元の立体物が形成されていくという仕組みです。

FFF方式は、比較的安価で扱いやすいことから、個人や小規模なビジネスにおいても広く活用されています。

FDMとの違い

FDM（Fused Deposition Modeling）とFFFは、基本的に同じ技術です。

しかし、FDMはStratasys社が1989年に商標登録したため、「FDM」と呼べるのは同社のライセンスを取得した3Dプリンターのみとなります。一方、FFFは2009年にStratasys社のFDM特許が失効した後、競合他社が開発された手法の呼称です。

FFF方式の3Dプリンターは、内部を完全に密閉する加熱チャンバーを用いません。そのため、FDMと比べてよりコンパクトで、デスクトップ型の機器として普及しました。

FFF方式の3Dプリンターを利用するメリット

FFF方式の3Dプリンターを使うとさまざまなメリットがあります。

以下では、主なメリットを解説します。

1. コスト効率がアップする
2. プロトタイピングが迅速化する
3. 多様な材料を利用できる
4. カラーバリエーションが広い

メリット①コスト効率がアップする

FFF方式の3Dプリンターを使用することで、社内でプロトタイプを作成でき、外部委託にかかる費用を削減できます。

これにより、製品開発コストを効率的に活用でき、全体の予算管理も容易になります。外部に依頼する時間的・金銭的な負担が軽減され、プロジェクトのスピードもアップするなど、さまざまなメリットがある魅力的な機種です。

メリット②プロトタイピングが迅速化する

FFF方式の3Dプリンターを使うことで、プロトタイピングのスピードが大幅に向上します。
外部業者にプロトタイプを依頼すると、通常数日以上かかることが多いですが、FFF方式の3Dプリンターを社内で活用すれば数時間でアイデアを形にすることが可能です。

アイデアをすぐに実践できるため、試作品の制作サイクルが大幅に短縮され、製品開発における効率向上に大きく貢献してくれます。

メリット③多様な材料を利用できる

FFF方式の3Dプリンターは、さまざまなフィラメント素材に対応しています。
ABS、PLA、PETG、ナイロンといったプラスチック系フィラメントに加え、金属粒子を含む特殊フィラメントや耐久性に優れたフィラメントも使用可能です。

これにより、強度が求められる部品から繊細な造形物まで、幅広い製品開発に対応できます。FFF方式の3Dプリンターは、さまざまな用途に応じた材料を選択できるため、設計や製品開発の自由度が広がります。

メリット④カラーバリエーションが広がる

FFF方式の3Dプリンターは、豊富なカラーのフィラメントを使えるため、モデルの視覚的魅力が向上します。
デュアルヘッドを使えば、複数の色を同時に使用してオリジナルなカラーリングを実現。オブジェの表現の幅を広げたい方にも最適です。

最新のFFF方式の3Dプリンターは、プリント中の色変更や連続的な色の混合にも対応しており、より高度なデザインや美しい表現に対応できるようになっています。

FFF方式の3Dプリンターの活用例

FFF方式の3Dプリンターは、さまざまな分野で活用されています。その主な活用例を以下に紹介します。

①製造業での活用

FFF方式の3Dプリンターは、カスタマイズされた部品やオーダーメイド製品で活用されています。たとえば、義肢や医療器具、介護用品など、顧客ごとに異なる仕様の製品でも効率的に製造できます。

②教育現場での活用

FFF方式などの3Dプリンターは、高等学校や大学、専門学校などの設計教育においても活用されています。アイデアを3Dモデルとして設計し、それを実際に出力することは、創造性や問題解決力、空間認識能力を養えるため、学生の能力を多方面から育成することが可能です。

③問題解決ツールとしての活用

FFF方式の3Dプリンターは、モックアップ（サンプル）として活用されています。アイデアをその場で形状化することで、設計コンセプトのテストや検証の迅速化が図れます。本格的なプロトタイプ製作前に、設計上の問題点を早期に発見・修正することも可能です。

④アートやデザイン分野での活用

FFF方式の3Dプリンターは、オブジェやアクセサリー制作にも活用されています。複雑な形状や従来の製造方法では困難だった造形を、比較的容易に実現できるため、創造性を形にする新たな表現手段として各種クリエイターから人気を博しています。

FFF方式の3Dプリンターで使えるフィラメント

FFF方式の3Dプリンターで使用できるフィラメントは多岐にわたり、それぞれ特徴的な性質を持っています。以下に主なフィラメントの種類とその特性を紹介します。

①PLA（ポリ乳酸樹脂）

PLAは、初心者向けの扱いやすいフィラメントです。高い強度と剛性を持ちますが、耐熱性や耐薬品性はやや劣ります。生分解性樹脂であるため、環境に配慮する方におすすめです。

②ABS（アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン）

ABSは、耐熱性、耐衝撃性に優れ、強度も高いフィラメントです。ただし、プリント時に臭気が発生するため、換気の良い環境での使用が推奨されます。また、使用時には加熱式プラットフォームが必要です。

③PETG（ポリエチレンテレフタレートグリコール）

PETGは、耐水性、耐薬品性に優れたフィラメントです。PETの改良版で、PETより頑丈で耐久性能も高くなっています。PLAとABSの中間的な特性があり、透明度が高く、食品包装材としても適しています。

④TPU（熱可塑性ポリウレタン）

TPUは、高い弾力性と伸縮性が特徴で、ゴムのような質感の造形物が作れます。水蒸気を通しやすいのも特性ですが、反面水に弱く黄変しやすい一面もあります。

⑤ナイロン

ナイロンは、軽量でありながら強靭なフィラメントです。耐熱性、耐久性能も高く、長期間使えるというメリットがあります。一方、吸湿性が高いため、保管や取り扱いフィラメントとしても知られています。

⑥PVA（ポリビニルアルコール）

PVAは、水溶性のフィラメントです。水溶性であるため、水を付ければ容易にサポート材を外せます。完全な生分解性ではないものの、環境に優しい素材の一つとして知られています。

⑦HIPS（耐衝撃性ポリスチレン）

HIPSは、剛性が高く耐久性能に優れたフィラメントです。透明性は低いものの、加工性は高く、食品容器や緩衝材に適しています。スチロール樹脂とも呼ばれ、80年以上の歴史を持つ素材でもあります。

⑧金属充填フィラメント

金属充填フィラメントは、PLAやABSなどのプラスチックベースに金属粉末を混ぜたフィラメントです。金属的な外観や重量感を持つ造形物に適しており、仕上げ次第で本物の金属のような質感も表現できます。

これらのフィラメントを使い分けることで、FFF方式の3Dプリンターでさまざまな特性を持つ造形物を作ることができます。用途や求められる性能に応じて、最適な素材を選択しましょう。

FFF方式のおすすめ3Dプリンター

FFF方式の3Dプリンターは、現在どのような製品がリリースされているのでしょうか？以下では、リーズナブルで使いやすい人気のFFF方式の3Dプリンターを3選ご紹介します。

Tiertime UP 300

Tiertime UP 300は、優れた印刷品質と使いやすさを両立させたFFF方式人気の3Dプリンターです。

こちらは、交換可能なヘッドを複数採用し、高温フィラメント（ABS等）、低温フィラメント（PLA等）、フレキシブル素材（TPU等）の3パターンそれぞれに最適化された印刷を実行。シリーズ初のガラス製ビルドプレートのフラットな表面は、滑らかな造形物の接地面により、完成品の取り外しが容易になりました。

HEPAフィルターと活性炭フィルターを内蔵し、印刷時特有の臭いも大幅に軽減。付属の「UP Studio」ソフトウェアは直感的に操作できる設計で、初めて3Dプリンターを利用する方にも最適な仕様となっています。

FLASHFORGE Creator3 Pro

FLASHFORGE Creator3 Proは、Creatorシリーズの最新型FFF方式の3Dプリンターです。高度で安定した造形能力が魅力で、独立式デュアルヘッド、2つの冷却ファン、精密なレベリングなど多様な機能を備えています。

カーボン配合フィラメントを含む幅広い材料が使え、さらにステンレスノズルなどを使えばPA-CFなどの高機能材料にも対応。自動復旧機能は、電源が回復した際に印刷を再開できるので万が一の時にも安心です。

従来のCreator3と比較すると、ヘッドセットのアップグレード、冷却性能の向上、非接触式レベリングセンサーの採用などにより、全体的な印刷品質と安定性が大幅に改善されています。

Raise3D E2（デュアルヘッド）

Raise3D E2（デュアルヘッド）は、大型造形にも対応した高機能・高精度のFFF方式3Dプリンターです。

最小0.01mmという積層ピッチは微細な造形にも対応し、0.1mmという高い寸法精度は精密な機械部品の製作にも最適。複数のギアを組み合わせた新型エクストルーダーにより、フィラメント詰まりのリスクを大幅に低減しています。

200時間を超える造形にも対応する高い安定性も魅力。個人ユーザーをはじめ、プロからも高く支持されている高品質なFFF方式3Dプリンターです。

Raise3Dではいくつもの3Dプリンターをリリースしており、Raise3D Pro3は同シリーズの中でもハイスペックな人気製品です。以下の記事で詳しく解説しているので、Raise3Dの購入を検討している方はぜひ比較検討時の一助としてご活用ください。

【2024】Raise3D Pro3の特徴を徹底解説！メリットや価格も紹介

3DプリンターFFF方式についてまとめ

FFF方式3Dプリンターは使いやすさとリーズナブルな価格帯、高い自由度が魅力でした。使えるフィラメントの種類も多彩で、クリエイティブな表現やプロトタイピングの幅を大きく広げてくれる魅力的なツールでもあります。

FFF方式3DプリンターはFDMも同様の機能を備えているので、迷ったときにはどちらも選択肢に入れると良いでしょう。

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